VM 2018 spelades i Ryssland från den 14 juni till den 15 juli och blev den 21:a upplagan av fotbollens världsmästerskap. Frankrike tog hem titeln efter en 4–2-seger mot Kroatien i finalen, medan Sverige överraskade genom att slå ut regerande mästaren Tyskland och ta sig hela vägen till kvartsfinal.
Turneringen bjöd på VAR i sin VM-debut, ett värdland som själva gick till kvartsfinal, och en final som avbröts av en planinvasion. Här är helhetsbilden: Sveriges resa, slutspelet och de stora historierna från sommaren i Ryssland.
Sveriges väg i VM 2018: gruppspel, grupp F och resultat
Sverige lottades i grupp F tillsammans med Tyskland, Mexiko och Sydkorea, en grupp som på pappret såg tuff ut med regerande världsmästaren som motståndare. Facit blev det motsatta: det var Tyskland som åkte hem tidigast, redan efter gruppspelet i juli 2018.
| Datum | Match | Resultat |
|---|---|---|
| 18 juni | Sverige–Sydkorea | 1–0 |
| 23 juni | Tyskland–Sverige | 2–1 |
| 27 juni | Mexiko–Sverige | 0–3 |
Andreas Granqvist, lagkapten och den spelare som kom att symbolisera hela truppens karaktär, satte straffen mot Sydkorea efter en VAR-granskning, Sveriges första mål i fotbolls-VM. Mot Tyskland ledde Sverige genom Ola Toivonen innan Toni Kroos avgjorde med ett fantastiskt frisparksmål i den absolut sista sekunden av matchen, ett nederlag som ändå inte knäckte laget.
I den avgörande gruppspelsmatchen mot Mexiko levererade Sverige sin bästa insats i turneringen. Ludwig Augustinsson öppnade målskyttet, Granqvist nickade in sin andra straff, och Toivonen avslutade med ett hälmål som blev sommarens mest delade klipp. 3–0 till Sverige innebar att laget gick vidare som tvåa i grupp F, medan Tyskland för första gången sedan 1938 slogs ut redan i gruppspelet.
Slutspelet i fotbolls-VM 2018: åttondelsfinal och kvartsfinal
I åttondelsfinalen den 3 juli mötte Sverige Schweiz i Sankt Petersburg. Matchen avgjordes av Emil Forsberg, som styrde in det enda målet efter en retur, 1–0. Målvakten Robin Olsen höll nollan bakåt, och Martin Olsson på vänsterbacken höll ordning på Schweiz kontringar. Det var Sveriges första VM-slutspelsseger sedan 1994, och den skickade laget vidare till en kvartsfinal många inte trott var möjlig innan turneringen.
Kvartsfinalen mot England spelades den 7 juli i Samara. Harry Maguire nickade in ledningsmålet på en hörna, och Dele Alli utökade i andra halvlek. Marcus Berg fick Sveriges bästa läge men styrde bollen i ribban, och matchen slutade 0–2. Åttondeplats blev slutfacit, Sveriges bästa placering i fotbolls-VM sedan 1994.
Turneringen innehöll också ett av mästerskapets uppmärksammade sidospår: Jimmy Durmaz utsattes för grov rasistisk hets i sociala medier efter frisparken som ledde till Tysklands kvitterande mål. Landslaget svarade genom att göra en gemensam hjärtgest inför kameran innan nästa match, ett tydligt ställningstagande mot hatet han utsatts för.
Finalen i Ryssland: Frankrike tar fyra mål och blir världsmästare mot Kroatien
Finalen spelades på Luzjniki-stadion i Moskva den 15 juli och blev den mest målrika VM-finalen sedan 1966. Mario Mandžukić satte ett självmål efter en frispark, Ivan Perišić kvitterade, men en diskutabel handboll gav Frankrike straff via VAR-granskning, och Antoine Griezmann satte 2–1 från punkten. Paul Pogba och en ung Kylian Mbappé fastställde sedan 4–1 innan Mandžukić reducerade till slutresultatet 4–2.
Efter finalen: Mbappés genombrott, Fifas skytteliga, vinnaren Modrić och det kroatiska laget
Det var Frankrikes andra VM-titel efter 1998, och Mbappés genombrott i finalen inledde det som skulle bli en av världsfotbollens största karriärer. Det kroatiska laget, med Luka Modrić som dirigent, fick nöja sig med silver efter tre raka förlängningsmatcher på vägen dit. Fifa utsåg Harry Kane till skytteligavinnare med 6 mål, medan Modrić blev vinnare av Guldbollen som turneringens bästa spelare trots finalförlusten. Belgien vann bronsmatchen mot England med 2–0, den bästa placeringen för de belgiska “röda djävlarna” i modern tid.
Sveriges resultat VM 2018: Granqvist, Durmaz, förbundskaptenen och alla matcher
Förbundskaptenen Janne Andersson höll fast vid truppen som kvalificerat sig, trots mediedebatten om en Zlatan Ibrahimović-comeback, och alla matcher i landslaget bar hans prägel: kompakt försvarsspel, långa inkast från Emil Krafth och effektivitet i de avgörande ögonblicken. Granqvist utsågs efteråt till en av turneringens mest respekterade lagkaptener, och Durmaz gick från hetsad syndabock till en symbol för lagets sammanhållning.
Pussy Riot-stormningen: planstormarna, kritiken och fängelsestraffen
VAR användes för första gången i ett VM och avgjorde flera nyckelmoment, inklusive straffen i finalen. Den mest bisarra scenen inträffade ändå utanför planen: fyra medlemmar ur den ryska protestgruppen Pussy Riot var planstormarna som sprang in på Luzjniki under andra halvlek, klädda i poliskläder, som en kritik av den ryska regimens hantering av yttrandefrihet. Alla fyra dömdes till 15 dagars fängelse för aktionen.
Övriga historier från VM 2018
Ryssland som värdnation levererade en av turneringens stora överraskningar genom att själva ta sig till kvartsfinal, innan man föll mot Kroatien på straffar. Peru var tillbaka i VM för första gången sedan 1982, och Island och Panama gjorde sina VM-debuter. Brasilien, ett av favoritlagen inför turneringen, åkte ut i kvartsfinal mot Belgien.
För Sverige blev VM 2018 en vändpunkt. Kvartsfinalplatsen, kombinerad med Ola Toivonens hälmål och Durmaz-hjärtgesten, är fortfarande det som mest förknippas med den svenska truppens sommar i Ryssland. Fyra år senare skulle VM 2022 spelas i Qatar, ett helt annat kapitel där Sverige den här gången missade kvalet, medan Kylian Mbappés stjärna fortsatte att växa efter genombrottet i Moskva.
