Argentina vann VM 2022 efter att ha besegrat Frankrike i en av historiens mest dramatiska finaler, 3-3 efter ordinarie tid och förlängning, 4-2 efter straffar. Mästerskapet spelades i Qatar mellan 20 november och 18 december 2022 och blev Lionel Messis sista och största chans att vinna det enda troféen han saknade.
Här är hela historien om värdlandet, gruppspelet, slutspelet och statistiken bakom turneringen.
Arenor, spelschema och speldatum: så spelades fotbolls-VM 2022
VM 2022 var det tjugoandra världsmästerskapet i fotboll för herrar och det första som hölls i Mellanöstern. Fifa tilldelade Qatar värdskapet redan 2010, men själva turneringen sköts fram från den vanliga sommartidpunkten till 20 november–18 december eftersom sommartemperaturerna i landet ofta passerar 40 grader. Öppningsmatchen spelades den 20 november, medan den stora omgången med de flesta lagens premiärer, däribland England–Iran och USA–Wales i grupp B, avgjordes dagen efter den 21 november. Det gjorde mästerskapet till det första vinter-VM och tvingade fram ett uppehåll mitt i den europeiska klubbsäsongen.
32 lag mötte varandra på åtta arenor kring Doha och Al Khor, bland dem finalarenan Lusail Stadium som rymmer nästan 89 000 åskådare. Totalt spelades 64 matcher med 172 mål, och den samlade publiksiffran landade på över 3,4 miljoner åskådare.
Gruppspelet: grupper och skrällar redan från start
Värdnationen Qatar förlorade öppningsmatchen mot Ecuador, men den största rubriken kom två dagar senare när Saudiarabien chockade världen genom att slå turneringsfavoriten Argentina med 2-1. Messi och lagkamraterna reste sig dock snabbt och vann sina återstående gruppmatcher mot Mexiko och Polen.
Japan stod för gruppspelets största bedrift genom att slå ut både Tyskland och Spanien, två tidigare världsmästare, och gå vidare som gruppsegrare i grupp E. Tyskland åkte därmed ur i gruppspelet för andra VM i rad. I grupp F tog Marocko täten före Kroatien efter en 0-0-match mellan lagen och segrar mot Belgien och Kanada, en position ingen ännu anade skulle bli inledningen på något historiskt. I grupp H åkte Uruguay ur redan i gruppspelet trots en avgörande seger mot Ghana, eftersom målskillnaden till slut föll ut till Sydkoreas fördel.
Slutspelet och Marockos historiska resa
I åttondelsfinalerna slog Marocko ut Spanien på straffar efter 0-0, Nederländerna tog sig förbi USA, och Portugal krossade Schweiz med hela 6-1. I kvartsfinalen räckte sedan ett enda mål av Youssef En-Nesyri mot Portugal för att göra Marocko till det första afrikanska och arabiska landet någonsin i en VM-semifinal.
De andra kvartsfinalerna bjöd på egen dramatik: Argentina slog ut Nederländerna på straffar efter 2-2, Kroatien gick vidare mot Brasilien på straffar efter 1-1, och Frankrike vann mot England med 2-1. I semifinalen mötte Marocko ett Frankrike i toppform och förlorade med 2-0, men bronsmatchen mot Kroatien och hela turneringen gav laget en hjältestatus hemma i Marocko som höll i sig långt efter slutspelet. På den andra planhalvan gjorde Argentina processen kort med Kroatien och vann semifinalen med 3-0 efter mål av Messi och två av Julián Álvarez.
Finalen: Messi mot Mbappé i historiskt VM-drama
Finalen den 18 december på Lusail Stadium blev en av de mest osannolika i VM-historien. Argentina ledde 2-0 genom Messi och Ángel Di María, men Kylian Mbappé vände på studs med två snabba mål sent i den ordinarie tiden och tvingade fram förlängning. Där gjorde Messi sitt andra mål för att göra 3-2, innan Mbappé fullbordade sitt hattrick på straff och kvitterade till 3-3.
Efter en straffläggning där Gonzalo Montiel slog in den avgörande sparken kunde Argentina till slut kröna sig till världsmästare, 36 år efter Diego Maradonas guld 1986. Läs mer om Maradonas karriär och Argentinas tidigare VM-guld.
Messis pris och statistiken i VM 2022
Trots finalförlusten blev Kylian Mbappé turneringens skyttekung med 8 mål, det första hattricket i en VM-final sedan 1966. Lionel Messi gjorde 7 mål och tilldelades utmärkelsen som turneringens bästa spelare, medan lagkamraten Emiliano Martínez utsågs till bäste målvakt efter flera avgörande räddningar i slutspelet. England fick fair play-priset, Kroatien slutade trea och Marocko fyra.
Kritiken mot VM i Qatar
Mästerskapet följdes av kritik redan innan avspark. Människorättsorganisationer riktade skarp kritik mot arbetsförhållandena för de migrantarbetare som byggt arenorna, och Qatars lagstiftning kring hbtqi-personers rättigheter väckte protester bland flera deltagande landslag. Två dagar före turneringsstart meddelade arrangörerna dessutom ett totalt alkoholförbud på arenorna, en sen omsvängning som förvånade sponsorer och media. Den flyttade tidpunkten mitt i klubbsäsongen fortsatte också att diskuteras långt efter att guldet var avgjort.
Argentinas tidigare VM-titlar
VM 2022 blev Argentinas tredje VM-titel, efter hemmasegern 1978 och Diego Maradonas guld 1986. Mellan de två gulden låg 36 år av finalförluster och besvikelser, vilket gjorde Messis och lagets seger i Qatar till en efterlängtad upprättelse för hela landet.
Vägen till VM 2026
Efter Qatar väntade en ny era: VM 2026 utökas till 48 lag och spelas för första gången i tre länder samtidigt, USA, Mexiko och Kanada. Formatförändringen diskuterades flitigt redan under VM 2022, där flera bedömare menade att fler lag riskerar att späda ut kvaliteten i gruppspelet.
Varför spelades VM 2022 på vintern?
Beslutet att flytta VM till november–december togs redan 2015, efter att medicinska experter varnat för hälsoriskerna med att spela i qatarisk sommarvärme. Omläggningen tvingade ligor i hela Europa att lägga in ett flera veckor långt uppehåll mitt i säsongen, något som väckte protester från klubbar som riskerade skadade spelare.
Vad hände med Marockos lag sedan?
Flera av spelarna bakom Marockos historiska semifinalplats, bland dem lagkaptenen Romain Saïss och målvakten Yassine Bounou, fick stora klubbövergångar direkt efter turneringen. Bragden räknas fortsatt som en vändpunkt för afrikansk och arabisk fotbolls status i internationella mästerskap.
